天上のまやちゃん

　多聞天は、仏法を守護する四天王（してんのう）のうち、北方を司る神さまです。単独で信仰されるときは毘沙門（びしゃもん）天と呼ばれます。その源流は、仏教よりも古いインドの樹木の神ヤクシャに求められ、豊穣や財宝とゆかりの深い性格を持っていました。日本では通常、甲冑（かっちゅう）をまとう神将（しんしょう）形で、右手に宝棒、左手に宝塔を持ち、邪鬼（じゃき）を踏む姿で表されます。
　このお像は、もとは持国（じこく）天とともに二天像として伝えられ、多聞天に同定されます。
　ストーリーに、直接、四天王や多聞天は登場しませんが、お釈迦さま（ブッダ）の涅槃に立ち会っていると想定しています。