４　複数形

　英文の中で普通名詞で１つ、２つと数えられる名詞を使う時は、必ずそれが単数であるのか複数であるのかを区別しなければなりません。「私は本を持っている。」という日本文では、本が１冊なのか数冊なのか、すなわち単数か複数か、がわかりません。日本語ではこれでかまわないのですが、英語ではその区別がとても大切です。I have a book. と I have (some) books. の間には大きな違いがあることを意識してください。

　名詞の複数形の作り方にはいくつかのパターンがあります。ところが英語では不規則な変化をする名詞が多いので、今のところはよく知らない単語に出会ったら、こまめに辞書で確認しましょう。

＊ 規則変化（単数形→複数形）

・-s をつける：desk → desks, chair → chairs

・-es をつける：bus → buses, dish → dishes, church → churches

・y を ies にする：lady → ladies, city → cities

・f, fe を ves にする：leaf → leaves, wife → wives

＊ 不規則変化

child → children, man → men, woman → women
foot → feet, mouse → mice
fish → fish, sheep(羊) → sheep
Japanese(日本人) → Japanese

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