サクランボみっけ！

うひょっ〜サクランボがなっとる！ 　赤くつやつやとした実は、見るからに美味しそうですが・・・「ちょっと待てよ、校内にサクランボの木があったかな？」この木を改めて見れば、サクラではなくドングリがなるコナラです。であれば、サクランボに見えるこの実(?)は、ひょっとして“虫えい”でしょうか。

虫えいとは、虫が植物に寄生することでできる、たんこぶのようなもので“虫こぶ”とも呼ばれます。 　調べるとやっぱり虫えいで、名前は「ナラメリンゴフシ」でした。つまり、ナラの木の芽にできる、リンゴのような虫こぶという意味ですね。私はこの虫えいをサクランボのように思えたのですが、名付け親はリンゴに見立てたのです。 　虫えいは、色や形がバラエティーに富み、見ているだけで楽しいものです。さあ、みなさんも身近な場所で虫えい探しをしてみませんか。 　この自然のページでも、何度か虫えいを取り上げています。以前のページも合わせてご覧ください。

写真・文　増田 克也