小バエに濡れ衣
みなさんは“ブト”または“ブヨ”という虫をご存じでしょうか。この虫に刺（さ）されると、徐々（じょじょ）に痛がゆくなって腫（は）れ上がり、何日もつらい思いをすることになります。また、体質によっては、病院の受診（じゅしん）を余儀（よぎ）なくされるほど重傷化することもあるようです。
この虫の正しい名前は“ブユ”といいますが、主に関東では“ブヨ”そして当地では“ブト”と呼んでいます。
このところ、早朝に野外へ出かけたとき、嫌（いや）になるほど何度もブトにやられてしまいました。ところで、ブトってどんな虫でしょう。改めて考えてみれば、「小さい虫」という以外に何の認識もなく、ハッキリと姿すら見たこともありません。ブトには刺されたくありませんが、次の機会にはしっかり確認したいと、赤くなった患部（かんぶ）をさすりながら思うのでした。
機会はすぐに訪れました。夜明け間近の道を歩いていた時のことです。ちょうど体が暖まりはじめた頃（ころ）に、顔の辺りを飛び回り、何度手で追い払（はら）っても性懲（しょうこ）りなくやって来る数匹のうるさい虫にまとわりつかれました。
「よし、ブトが来た！」じっくり姿を見るには吸血させるほかありません。覚悟（かくご）を決めて袖（そで）から腕（うで）を差し出すと、その中の1匹がすぐに手の甲（こう）へとまりました。薄暗い中で手のブトをいくらか写真に収め、1分ほどが経過しましたが、不思議なことにまったく痛くもかゆくもありません。
早速、デジタルカメラの液晶画面（えきしょうがめん）で写真を拡大してみると、これはどう見てもハエです。こんな口では吸血できるはずもなく、おそらく手から染み出す汗（あせ）でもなめていたのでしょう。
その後、飛び回る数匹の虫を手で掴（つか）んで持ち帰り調べると、見た目通りショウジョウバエ科で、人や動物の目をめがけて飛んでくるメマトイの一種、体長3～4㎜ほどのマダラメマトイというハエでした。
過去に何度もうるさい虫にまとわりつかれた際に、「これはかゆ～いブトだ」と思い違いをしていました。これまで吸血をしないメマトイに濡（ぬ）れ衣（ぎぬ）を着せて申し訳なく思いましたが、メマトイはメマトイで人の目に飛び込み病原体を媒介（ばいかい）しているらしいので用心するに越（こ）したことはありません。
正真正銘（しょうしんしょうめい）のブトに対面できるのはいつになるでしょうか、早く会いたいような、会いたくないような、複雑な気持ちです。
文責 増田 克也
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