理科を身近なものに
　－兵庫県における取り組み－

１．はじめに
　兵庫県高等学校における化学教育活動の中心には、高等学校教育研究会理化部会（理化学会）がある。物理と化学の教師で構成されるこの会では、年２回、６月と１２月に集まりがある。６月は総会および研究機関や環境関連の施設などの見学会が、１２月は先生方自身の研究発表と講師による講演が行われる。近年の研究発表会では、酸性雨の継続的調査など、環境関連の発表もさかんになってきた。瀬戸内海から日本海まで至る広い兵庫県では、県内を５つの支部に分け、それぞれで年に１，２回の研究会がもたれて地域的な活動母体になっている。これら、いわば公的な研究会とともに、県の化学教育を支えているのが、私的な化学の研究会やサークル、個々の教師の活動である。そのうちの特筆すべき一つが、理科を身近なものにする子どもと市民向けの啓蒙活動であろう。
　「理科離れ」が深刻な今日、私達は理科の教師として、日々の授業のあり方を問うとともに、学校の外でも、子どもたちや市民に直接働きかけることを真剣に探るべきではないか。そうした思いが、神戸新聞の協力を得て「理科の散歩道」の連載に実を結んだ。このコラムでは、広く子供から大人までを対象に、身の回りの理科的現象をやさしく解説して、なかなかの好評を博している。
　また、「青少年のための科学の祭典」への出展もその説明役も、中・高生自身が行うことに力を入れている。出展した生徒たちが学校に新風を巻き起こして、中・高校生の興味・関心を理科に引き戻すリード役を果たしてほしいとの願いからである。
　さらに、教育の源である授業の充実を目指し、「おもしろ実験ＣＤ、ＤＶＤ」の作製に取り組んでいる。これは、現在進行している全教室へのコンピューターの導入に合わせた教材作りでもある。
　今回は、これらの取り組みについて報告する。

２．理科を身近なものに

２．１「理科の散歩道」
　そもそも、私達の周りには溢れんばかりの理科的現象がある。「生活の知恵」といわれるものは、それに対する人びとの、ごく自然な洞察がなされた上に成立しているものが多い。自然へのこの目線を大切にし、手がかりにしようと考えた。
　科学的啓蒙のために、題材を身の回りに求めて解説しようとする硬い手法はとるまい。生活のなかでふと疑問に思うことを情感豊かに解き明かして、科学の領域に誘い込もう。環境問題など、ニュースで見聞きするうち、「不安」として意識の底に溜まっている事象を解きほぐし、解決への希望を説いて科学への信頼を取り戻そう。ブラックボックス化している身の回りの機器のなかへも踏み込んで、その原理が知りたくなるように案内しよう。このように考えて、生活の中にある化学を中心とした理科的現象や自然、環境問題をわかりやすく解説し、生活と理科とのつながりを伝える「理科の散歩道」の連載を始めた。連載をしてみると、周囲の反応から、内容的にも語り口の点でも気づかされることが多く、筆者陣の喜びともなっている。
　このコラムは、説明文と写真・イラストで構成し、一回読み切りを原則として、昨年１２月にスタートした。毎週日曜日の朝刊に掲載され、２００１年９月１６日現在、３５回目を迎えようとしている。これまでに以下のものが掲
載された。

(1)気圧「富士山でびっくり菓子袋が次々破裂」
(2)沸点と凝固点「何かが混ざると変わる／凍る温度が零　度の基準」
(3)発熱と吸熱「水は器用な働き者／物の温度上げ下げ」
(4)石灰乾燥剤「水吸収し変身発熱／正しく使えば安全」
(5)気化熱「エアコン冷房の源／冷蔵庫や清涼感も」
(6)燃料ガス「軽いガス重いガス／換気と注意で安全」
(7)石油と果物「変幻自在エチレン／植物の生長後押し」
(8)雲「雲は空を漂う水滴／水蒸気は見えない」
(9)気体「発生経過さまざま／においと色で認識」
(10)水・三態「水蒸気で火がつく／生命生んだ特異性」
(11)水と電子レンジ「帯電で曲がる水流／分子揺さぶり加　熱」
(12)せっけんは八方美人「油と水を結びつけ／細長い分子　がカギ」
(13)乾燥剤「大きな表面積カギ／溶けて水分を吸収」
(14)浸透「水は被膜通り移動／漬け物も現象利用」
(15)浸透圧「逆浸透で真水の生成も」
(16)消しゴム「『書く』と『消す』は同じ？」
(17)静電気「パチパチは小さな『雷』」
(18)月の満ち欠け「『方角』と『時刻』で決まる」
(19)空の色「夕焼けも大気のおかげ」
(20)磁気記録「カセットテープや切符」
(21)光が記録「再生はレーザー光線で」
(22)地球温暖化「二酸化炭素は困りもの？」
(23)続・地球温暖化「石油や石炭を大切に」
(24)オゾン層破壊「紫外線防ぐ酸素の兄弟」
(25)電池①「乾電池はスーパースター」
(26)電池②「多種多様、４０００種類も」
(27)電池③「さよならエンジン」
(28)リニアモーターカー「磁石で走る夢の新幹線」
(29)炎色反応「カラフルな花火の正体」
(30)アサガオの色素「リトマス試験紙と同性質」
(31)酸性雨①「空気の汚れ　すっぱい？雨が」
(32)酸性雨②「被害防ぐのも科学技術」
(33)写真の誕生「光に反応する『銀塩』」
(34)環境ホルモン「みんなが自覚し協力を」

　これらの説明文は、化学教育兵庫サークル（高校をはじめ中学・大学の理科の教師約８０名からなる化学教育の研究会）のメンバーを中心とした多くの理科教師が担当し、イラストは小・中・高校生にお願いしている。どのイラストも実にユニークで、記事を和ませ、読者に受け入れやすい紙面を演出している。毎回の話題は担当者が個々に設定し、1000字ほどに内容をまとめ、インターネットのメールでやり取りして他のメンバーが点検するといった方式をとっている。内容の確認には慎重を期し、表現方法では色々と検討がなされる。説明文には、できるだけ化学の専門用語を使わないように努めているが、「原子」「分子」「電子」などどうしても説明上必要な用語は、その都度、文中に簡単な説明を織り込んで使っている。例えば、「『水分子』は、水をつくっているとても小さな粒子で、普通の顕微鏡では見ることができないほど大変小さいものです。」などといった文にしている。
　掲載後、手紙や電話で記載者へ寄せられる質問には、丁寧に答えている。読者から「なるほどよくわかった」「そうなっていたんですか」「知らなかったなぁ」と言う言葉が返ってくると、とてもやりがいを感じる。これからも、さらに工夫を重ね、よりわかりやすく夢のある理科を伝えていきたいと思う。

２．２高校生が参加する「青少年のための科学の祭典」
  「青少年のための科学の祭典」は全国で行われるようになった。多くの理科教師が理科の素晴らしさを伝えようと腕を振るい、多くの子どもや大人が訪れて、年々充実してきた。しかし、訪れる大部分は小学生とその保護者であり、中学生・高校生の姿は少ない。これは、中・高校生の関心の低さを表している。各種の調査によっても、小学生の大半は理科が好きで、興味・関心が高い。「理科離れ」は、中・高の段階で起こっており、特に高校で著しい。
　そこで、高校生にも「科学の祭典」を話題にしてもらい、興味・関心を寄せてもらうために、ひょうご大会実行委員会を中心として「青少年のための科学の祭典」ではなく「青少年による科学の祭典」への転換を果たそうということになった。今年度、兵庫県では五会場（神戸，姫路，淡路，豊岡，丹波篠山）で科学の祭典が行われた。これは、兵庫県のどの地域でも科学の祭典を見学できるようにしたもので、その意義は大きい。それぞれの会場で、教師の指導・助言をもとに高校生自らが実験を披露していくことを勧めていった。ここに参加した高校生の多くは、各学校の理科部や理数コースの学生であったが、彼らののびのびと楽しげな態度は、訪れた人々に驚きと感動を与えていた。彼らは、担当した実験の原理を熟知し、時にはアイディアを出し合ってさらによい実験へ改良を加えることも珍しくなかった。そういった彼らに、今年から表彰状を出すことになった。表彰の内容は各会場によって異なるが、参加した生徒の大きな励みになり、さらに学校に帰って表彰伝達してもらうことによって友達の注目を集めることは間違いない。今後もこの取り組みが継続されて、この生徒たちが仲間の高校生を理科の世界へ引き戻す先導者になるものと確信している。

３、見せる授業－おもしろ実験観察ＣＤ，ＤＶＤの作成－
　理科の授業が、身近な現象や実験を見ながらそれを土台にして組み立てられるなら、生徒の興味関心が高まることは確かである。ただ、その実験が危険であったり、校外へ行かなければ見られない場合、ことは容易ではない。それを簡単に見られないか、というところから、工夫が始まった。
　兵庫県でも現在、各教室にコンピューターを設置する工事が進められている。設置が完了すると、教室で授業にあった現象や観察実験の映像を簡単に見せることができるようになる。それに向けて、おもしろ実験観察ＣＤ，ＤＶＤの作成に取り組んでいる。数年前に、以下のようなおもしろ実験ビデオを作成した。
・富士山頂での水の沸点　　  ・王水に溶ける金
・ダイヤモンドの燃焼        ・水素爆発
・フッ化水素酸に侵されるガラス
・ドライアイスによるペットボトルの破裂
・大きなナトリウム片(1cm四方)と水との反応
・濃硫酸の脱水作用と水への溶解熱
これらの映像を再点検し、インパクトの弱いところは撮り直し、再編集してＣＤ・ＤＶＤ教材を作成している。また新たな現象や観察実験・色々な研究施設の撮影も計画している。環境関連では水生昆虫や活性汚泥中のプランクトンの映像も収めたいと考えている。

３．おわりに
　今、日本では、生徒のみならず市民・国民全体の興味・関心が理科から離れつつあるように思う。その中で、理科の教師が負う役割は大きい。従来のような授業を通した理科教育だけでなく、理科の教師として社会に直接働きかける活動も始めなければならないと思う。「理科の散歩道」はそのための一つの試みである。
　また逆に、地域や企業、社会諸分野で活躍されている方々から、学校に、理科の授業に入っていただくことも早急になされるべきであろう。現実社会の問題意識を持ち込んでもらい、受験にしばられた教育から新鮮な「学び」に転じなければならないと思う。兵庫では、環境教育や総合的学習の分野に、まだ少数の例があるだけだが、今後大きく育ってほしいと思う。
　兵庫県には、色々な観察・実験の工夫、専門的な研究、継続的な環境調査などを地道に行い、一生懸命に理科教育活動を行っている方々が多い。そして、それらの活動を裏から支えている化学会（関西支部）がある。個々の前向きな姿勢とそれを支える組織の存在こさが、理科を身近に感じさせ、生徒を理科の世界へ呼び戻どす力になると確信している。