トマト

　トマトと言えば夏の野菜というイメージがありますが、真っ赤に育った完熟じゅくトマトやフルーツのような甘あまい完熟じゅくトマトが、ほぼ１年中切れ目なく栽培さいばいされています。トマトは日本各地で栽培さいばいされていますが、熊本くまもと県、茨城いばらき県、北海道で多く生産されています。

　たつの市のトマトは、１１月から５月頃ごろにいちばんおいしいものができます。トマトの栽培さいばいで一番大事なのが水の管理です。近くに揖保いぼ川が流れていて水の管理がしやすく、水はけがよい土壌じょうが広がっているので、この地域いきは栽培さいばいに適てきしています。また、日照時間も長く、温暖だんな気候なのでトマトがよく育ちます。さらに、京阪はん神などの大消費地に近いことも、この地域いきで栽培さいばいが盛さかんになった理由だと言われています。

　県内では、神戸市や姫路市、但馬たじま地域や淡路あわじ地域でもさかんに栽培さいばいされています。

　苗なえ作りから丁寧ねいにおこなって、植えるときも、有機肥ひ料を使います。こだわっているのは水の管理と温度管理です。特に水は必要最小限げんだけ与あたえます。そうすることで、実に集中して栄養分や水分を蓄たくわえおいしいトマトができるのです。

　お客さんには、農園に来てもらってトマトの物語を知ってもらい、おいしさを味わってほしいです。また、たくさんの人に買ってもらうことで、若わかい農家さんががんばれるようにしていきたいです。

　鉢はち植えでのプチトマト栽培さいばいや学校園でのトマト栽培さいばいと関連づけて学習することができます。世界の中で一番生産されている野菜なので、いろんな国々のトマト料理を学ぶことで、その国の文化に触れることができます。

　トマトのふるさとは、南米アンデス高原地帯です。日本には、江え戸時代に入ってきました。トマトには、こんぶと同じうまみの成分「グルタミン酸さん」がたくさんふくまれていますので、味をおいしくする野菜として世界中で使われています。

　ヨーロッパでは、「トマトが赤くなると医者が青くなる」ということわざがあるそうです。トマトの赤い色のリコピンという色素やビタミン類が体によく、健康になると言われているからです。