なす

　なすは、夏から秋にかけてむらさき色の花を開き、こいむらさき色の実をつけます。他の野菜と比べて栄養価えいようかやカロリーは高くはありませんが、食物しょくもつせんいが比較的ひかくてき多く含まれています。焼く、煮にる、揚あげるなどあらゆる方法で調理され、淡白たんぱくな味で他の食材とも合せやすいです。

　全国では高知県が出荷量しゅっかりょう１位です。外国からの輸入ゆにゅうは、あまり多くありません。

　丹波地域では、なす作りがさかんです。４月に苗を植えて、５月下旬～１１月上旬まで収穫しゅうかくすることができます。丹波市春日町で生産される「春日なす」は、うすくつややかな皮に、やわらかく厚みのある肉質です。昼と夜の温度差の大きい気候が、やわらかくてジューシーな「春日なす」を育てるのに適しているからです。また粘土ねんど質しつな土壌どじょうは、なすの根を成長させたり、健全けんぜんな状態じょうたいにしたりするのに欠かせません。県下では宍粟しそう市でもさかんに栽培さいばいされています。

　なすは、土作りが大切です。たい肥ひをたくさん入れて土を肥こやし、根を健全な状態にします。また、なすが成長してきたら、整枝せいし（枝を４本、または６本伸ばして固定こていする）や、剪定せんてい（必要のない枝を切ったり、光が入るように葉をとったりする）をすることで、１本から１００個のなすを収穫することができます。今後も、品質の良いものをたくさん作っていきたいです。そして、「春日なす」の良さを多くの方に知ってほしいと思っています。

　なすは、育てやすい野菜です。そこで、生活科で畑や学級園でなすを栽培することができます。また、栽培したなすを観察かんさつしたり、収穫しゅうかくして食べたりすることで、野菜に興味きょうみを持ったり、野菜が好きになったりします。「加茂かもなす」「水なす」など各地方の伝統野菜を調べるきっかけにもなります。

　なすの原産地げんさんちはインドで、奈良なら時代に中国より伝わり、古くから日本人に親しまれてきた野菜です。なすは水分を多く含み、暑い夏には体を冷やすはたらきがあります。油と相性あいしょうが良く、揚あげ物や炒いため物にするとおいしく食べることができます。また、濃厚のうこうな味付けの料理に合うため、和洋わよう・中華ちゅうかと幅はば広い調理に活用されます。