だいこん

　みずみずしくて甘あまみがあり、日本の食卓たくには欠かせない野菜です。青首だいこん、白だいこん、聖護院しょうごいんだいこん、桜島さくらじまだいこんなど種類も豊富ほうふです。全国的には、北海道、青森県、千葉県などでたくさん作られています。また、日本全体の生産量は、世界一とされていますが、作付面積、収穫しゅうかく量とも減少げんしょう傾向けいこうにあります。

　県内ではいろいろなところで作られていますが、特に、播磨はりま地方や但馬たじま地方で多く作られています。

　たつの市のだいこんは、揖保川いぼがわの支流しりゅう河口かこうに広がる干拓かんたく地の砂すな地を生かして栽培さいばいされているため、大きく育ち、塩分を含ふくんだ甘あまいだいこんができます。また、但馬たじま地方では、涼すずしい気候を利用して、夏にもだいこんが作られています。

　冬から春にかけて収穫しゅうかくできるように、種をまく時期を何回かに分けて行います。台風の季節と冬にとれるだいこんの種をまく時が重なるので、天候や気温などを調べ、まく時期を決めます。また、太さ約５ミリに細長く切っただいこんを、乾燥かんそう台の上に手作業で並ならべ、乾燥かんそうさせ、切り干ぼしだいこんにします。天日干ぼしにすると甘あまさが増まします。

　煮に物、汁しる物、鍋なべ物、漬つけ物、サラダ、干ほしだいこんなど、日常じょうの食卓たくでだいこんほど使われている野菜はありません。子どもの一番身近な野菜を取り上げることで、日本食に興きょう味を持って学習に取り組むことができます。また、代表的な冬野菜として季語にもなっており、俳句などの学習につなげることができます。

　ビタミンＣや消化を助けるジアスターゼなどの酵素こうそを多く含ふくんでいます。春の七草の一つである「すずしろ」はだいこんのことです。原産地は、地中海沿えん岸とされています。古代エジプトでも栽培さいばいされ、日本には中国を経へて入ってきました。江え戸時代には、漬つけ物や切り干ぼしだいこんなどに加工され、保存ほぞん食として利用されることが多かったようです。