美しく逞しく
風にもてあそばれる木の葉のように、複雑な軌道（きどう）を描（えが）きながら飛ぶチョウが、遠くウリハダカエデの葉にとまりました。「もしかしてゼフィルス？」慌（あわ）てて望遠鏡を覗（のぞ）くと、「やっぱりそうだ！」浅いV字に保った羽のブルーが見え隠（かく）れしています。
ゼフィルスとは、ギリシャ神話の西風の精“ゼフィロス”が由来となった、森林に棲（す）むミドリシジミ類の総称（そうしょう）です。この仲間は“森の宝石”と言われるほど羽の色が美しいものが多く、大変人気があるチョウでもあります。
「もっと近くで見たい・・・」するとどうでしょう、ゼフィルスに願いが通じたのか、サッと飛び立ち私の足元から崖下（がけした）に向かって茂（しげ）る、ヤマアジサイの葉にとまってくれました。
羽を広げると約4㎝、美しいメタリックブルーの羽に小さなシッポ、このゼフィルスはオスのジョウザンミドリシジミです。
その後、15分近くが経過しましたが、ジョウザンミドリシジミは、ヤマアジサイを離（はな）れることなく、葉の上でじっと動かずにいます。「この場所は、繁殖（はんしょく）のために設けた縄張（なわば）りの見張り台なのだろう」と思ったその瞬間、目にも止まらぬ早さでスクランブル発進！
すっ飛んで行った先に目をやると、2頭が上になり下になり、時にぐるぐる回転しては複雑にもつれ合っています。1分ほどの激しい空中戦の末、ついに侵入者（しんにゅうしゃ）を追い出し見張り台へ戻（もど）ってきました。
戦いを終えた彼（かれ）の右羽は、大きく傷つきましたが、再び、何事もなかったように縄張りに視線を向け、ひたすら監視を続けています。美しい森の妖精（ようせい）ゼフィルスに野性の逞（たくま）しさを感じた瞬間（しゅんかん）でした。
それではみなさんにも、彼の視線の先にある景色をご覧いただいて、縄張りを懸命（けんめい）に護るゼフィルスの気分に浸（ひた）っていただきたいと思います。
文責 増田 克也
自然のページ”のご意見ご感想をメールでお寄せください
