有馬温泉のお祭りをみる

　有馬温泉の最古の記録は『日本書紀』で、631年9月に舒明（じょめい）天皇が行幸して入浴したとある。その後衰微したが、行基が聖武（しょうむ）天皇の724（神亀元）年に再興し、平安時代には白河法皇・後白河法皇も行幸されている。承徳年間（1097〜99）に山津波の被害を受けるが、1191（建久2）年に大和国吉野河上高原寺（かわかみこうげんじ）の住職仁西（じんせい）上人が再修、薬師如来を守る十二神将になぞらえ12の坊舎を建てた。豊臣秀吉はこの湯が気に入り、夫人を連れてたびたび訪れたという。江戸時代には貝原益軒（かいばらえきけん）が『有馬湯山記（ありまとうざんき）』を記し、湯治場として繁栄した。よく温まるため「子宝の湯」として知られ、県内では但馬国の湯嶋（城崎温泉）とともに江戸時代一、二を競う名湯とされた。都から近い事、設備が整っている事、名所やみやげが多い事、湯の種類が多い事などの数々の魅力で、江戸時代から現在まで変わらず観光客
を惹きつけている。
　今も『摂津名所図会』の賑わいそのままに、多くの観光客が細い坂道の町を往来する。

有馬温泉 太閤橋付近

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